Äskettäin Cell-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tohtori Peter Jackson, patologian, mikrobiologian ja immunologian professori Stanfordin yliopistossa Yhdysvalloissa, on havainnut tavan, jolla COVID-19 saapuu nenäsoluihin ja poistuu niistä. Tutkijat sanoivat, että ylemmät hengitystiet eivät ole vain keuhkoinfektion lähde, vaan myös tartuntalähde muille. Faktat ovat osoittaneet, että viruksen estäminen hengityssoluissa ja niistä ulos vähentää tehokkaasti erittäin tarttuvan COVID-19:n leviämistä.

Nenäontelon ja hengitysteiden epiteelikudos koostuu pääasiassa kolmesta solutyypistä: tyvisoluista, pikarisoluista ja polysiliaarisoluista, jotka muodostavat noin 80 % nenän epiteelisolujen kokonaismäärästä. Monisilmäiset solut muodostavat suojaavan esteen estämään virusta pääsemästä hengitysteihin. Tutkijat suurensivat kahta moniväristen epiteelisolujen rakennetta: värekarvoja ja mikrovilliä.

Tutkijat käyttivät monimutkaista kudosviljelymenetelmää tuottaakseen hengityselimiä jäljittelemään normaaleja hengitysteitä. Vaikka verisuonia ja immuunisoluja puuttuu, nämä elimet peittävät kokonaan nenän limakalvon epiteelin rakenteen muilta osin, mukaan lukien ehjä limakerros ja hyvin kehittyneet värekarvaiset solut.

Tutkijat laittoivat viljellyn elimen, kuten COVID-19:n, samaan viljelyastiaan. Elektronimikroskooppi osoitti, että virus oli alunperin kiinnittynyt vain väresoluihin. 6 tunnin inkuboinnin jälkeen COVID-19:n kanssa monet viruspartikkelit kärjestä alaspäin levisivät värekarvojen molemmille puolille. Jopa 24 tunnin kuluttua virus replikoituu vain muutamassa solussa. Massareplikaatio kestää 48 tuntia.

Tutkimuksessa todettiin, että nenän epiteelisolujen värekarvojen muodostumiselle tärkeän proteiinin tason alentaminen voi merkittävästi hidastaa COVID-19-tartuntaa, mikä todistaa, että ihmisen nenän epiteelisolut ovat COVID-19:n pääasiallinen sisääntulokohta nenän epiteelisoluissa. .

Tutkijat löysivät tarkasti solujen entsyymit. Nämä entsyymit aktivoituivat suuria määriä COVID-19-tartunnan jälkeen, minkä seurauksena mikrovillistä tuli valtava, haarautuva puurakenne, johon viruspartikkelit kiinnittyivät. Nämä virukset voidaan työntää lima-musiinikerrokseen, jossa ne voivat "kellua" limaa pitkin ja infektoida muita soluja kauempana. Näiden entsyymien estäminen pysäyttää mutaation ja vähentää suuresti viruksen leviämistä muihin soluihin.

Nämä löydökset ovat tunnistaneet uusia kohteita nenälääkkeiden kehittämiselle, jotka voivat estää värekarvojen liikkumisen tai mikrovillien suurenemisen ehkäistäkseen jopa tuntemattomia hengitystievirusinfektioita.