PCR-putket ovat muoviputkia, jotka on suunniteltu erityisesti käytettäväksi Polymerase Chain Reaction -prosessissa, joka muuntaa alkuperäisen DNA-näytteen miljooniksi kopioiksi erittäin lyhyessä ajassa. PCR-putkia on saatavana erikokoisina, -muotoisina ja -värisinä, ja ne on suunniteltu sopimaan hyvin prosessissa käytettävään lämpösyklilaitteeseen. On tärkeää valita lämpösyklilaitteen kanssa yhteensopiva putki, jotta saavutetaan parhaat tulokset.

Yleensä PCR-putket on valmistettu polypropeenista, joka on kemiallisesti inerttiä ja kestää nopeita lämpötilan muutoksia lämpökierron aikana. Putket valmistetaan myös tyypillisesti ohuiksi ja tasapaksuiksi lämmönsiirron optimoimiseksi. Lisäksi saatavilla on laaja valikoima korkkien muotoja ja tyylejä, mukaan lukien litteät korkit, kupolin muotoiset korkit ja erityiset vanteet, jotka estävät haihtumisen reaktion aikana. Useita muita ominaisuuksia on kehitetty helpottamaan putkien käyttöä.

Edellä mainittujen ominaisuuksien lisäksi saatavilla on laaja valikoima eri värivaihtoehtoja erilaisiin kokeiluihin ja sovelluksiin. Kirkkaat putket sopivat ihanteellisesti tavalliseen PCR:ään, kun taas valkoiset putket estävät fluoresenssia taittumasta ja leviämästä putken seinämän ympärille, mikä lisää reaaliaikaista qPCR-herkkyyttä. Lisäksi PCR-putkia voidaan mukauttaa etiketillä, joka on painettu tai kirjoitettu. Näin jokaisen putken sisältöä on helppo seurata ja erottaa toisistaan.

PCR-putken korkki on tärkeä osa letkun yleistä suunnittelua, ja se on valittava huolellisesti, jotta putki voidaan sulkea kunnolla ja turvallisesti. Yleensä korkki on joko kupolin muotoinen tai tasainen, ja molempia tyyppejä on saatavana eri korkeuksilla. PCR-putkeen suositellaan usein matalampaa korkkia, koska se vähentää tilan määrää reaktiossa ja auttaa välttämään näytteen haihtumista kuumennus- ja jäähdytysprosessin aikana.

PCR-putket valmistetaan tiukoissa olosuhteissa, jotta ne täyttävät laatustandardit, ja niiden on läpäistävä useita tarkastuksia ja testejä ennen kuin ne voidaan myydä. Näihin testeihin kuuluu sen varmistaminen, että putket ovat vapaita DNA:sta, RNaasista, endotoksiinista ja muista kontaminanteista. Putket on myös tyypillisesti gammasäteilytetty, mikä on lisävaihe, joka voi auttaa varmistamaan sisällä olevien näytteiden turvallisuuden. Tuloksena oleva tuote pakataan ja suljetaan automaattisten koneiden alla, mikä edelleen suojaa putkia saastumiselta ja haihtumiselta. Tuloksena on korkealaatuinen putki, jota voidaan käyttää erilaisissa molekyylibiologian biokemian sovelluksissa.